Símbolo Arroba (@): Copiar y Escribirlo en Cualquier Teclado

La forma más rápida de saber cuál tienes es mirar el teclado físico: si la @ está impresa en la esquina de la tecla del 2, es distribución española; si está en la Q, es latinoamericana.

Ojo con un detalle que despista mucho: lo que manda es la distribución configurada en el sistema, no la serigrafía de las teclas ni el país donde compraste el equipo. Si compraste el portátil en un país y cambiaste el idioma del sistema en otro, pueden no coincidir, y entonces la tecla marcada no da el símbolo esperado.

El nombre delata su origen. Arroba viene del árabe hispánico ar-rubʿ, «la cuarta parte», y llegó al castellano durante la presencia árabe en la península. De ahí que la medida fuera exactamente un cuarto de quintal, y que el término se conserve solo en español y portugués mientras el resto de idiomas llama al símbolo de otra manera.

El signo, en cambio, tiene otra historia. Los copistas de la Edad Media tardía lo crearon como abreviatura de la preposición latina ad, y está documentado desde los siglos XV y XVI en Florencia, Castilla, Sevilla, Aragón, Cataluña y Francia. Sobrevivió a la imprenta gracias a los mercaderes del Renacimiento, que lo usaban en las facturas para enlazar la cantidad de producto con su precio por unidad. De ese uso comercial pasó a identificarse con la propia medida.

Su salto a la informática ocurrió en 1971, cuando Ray Tomlinson buscaba un carácter para separar el nombre del usuario del nombre de la máquina en el primer correo electrónico. Necesitaba uno que no apareciera nunca en un nombre propio, que estuviera en el teclado y que se usara poco. La arroba cumplía las tres condiciones, y además significaba «at» en la contabilidad anglosajona.